Mehr als 200 Menschen aus der Nachbarschaft versammelten sich im Juni 2017 im islamischen Kulturzentrum von Villanueva del Pardillo, einer Kleinstadt am Rande von Madrid, um das Ramadan-Fastenbrechen gemeinsam zu begehen. Für viele der Anwesenden war es das erste Mal, dass sie eine Moschee betraten.
Mridul Upadhyay wurde in einer hinduistisch-brahmanischen Familie geboren und wuchs in einem kleinen Dorf in Nordindien auf. Seine erste bedeutsame Verbindung zu Musliminnen und Muslimen entstand 2008, als er sich an der Universität Jamia Millia Islamia in Neu-Delhi einschrieb.
Andreas Jonathan wuchs in einer geschützten presbyterianischen Gemeinde in Indonesien auf und weiß aus erster Hand, wie wichtig interreligiös durchmischte, geteilte Lebensräume für den Erfolg des fruchtbaren Dialogs sein können.
Das neue Friedensmuseum des "Centre for Peace & Conflict Studies" (CPCS) befindet sich in einer alten Khmer-Schule in einem kleinen Dorf am Rande von Battambang im Nordwesten Kambodschas. Kühe wandern an dieser hochmodernen Einrichtung vorbei, während neugierige Dorfbewohner und Touristen vorbeischauen, um mehr über Kambodschas turbulente Vergangenheit und die Hoffnungen für die Zukunft zu erfahren.
Eingebettet in Myanmars pulsierende und vielfältige religiöse Gemeinschaften wuchs Ashin Mandalarlankara in einer Theravada-buddhistischen Blase auf. Diese Blase platzte 2010, als eine irische katholische Nonne in sein Kloster in Mandalay kam, um Englisch zu unterrichten.
Atallah Fitzgibbon ist der Berater für Glaubenspartnerschaften bei Islamic Relief Worldwide - einer 1984 gegründeten unabhängigen Nichtregierungsorganisation (NGO). Die Organisation arbeitet eng mit dem Flüchtlingshilfswerk der Vereinten Nationen (UNHCR) und dem Welternährungsprogramm der Vereinten Nationen zusammen, um humanitäre Hilfe und Entwicklungsprogramme in mehr als 30 Ländern auf der ganzen Welt durchzuführen.
Agnete Holm wurde als Tochter dänischer Missionare geboren und verbrachte einen Großteil ihrer Kindheit im Ausland. Sie verortet ihre Vertrautheit mit interkultureller Vielfalt und der Leidenschaft für den interreligiösen Dialog beim Tisch für das Mittagessen in ihrer Volksschule in Japan.
„Ich ging mit Schülern aus 37 Ländern in eine internationale Schule. Einige Kinder aßen Reis zum Mittagessen, einige aßen Erdnussbutter und Marmeladebrote. Ich dachte, es sei normal, so divers zu sein“, erinnert sie sich.
Tim Fawsett wuchs im äußersten Norden von Queensland, Australien, in der abgelegenen Aborigine-Gemeinde Doomadgee auf. Seine Eltern waren dort christliche Missionare – seine Mutter eine Krankenschwester und sein Vater der örtliche Schulleiter.
Mit 22 Jahren, enttäuscht vom Leben in den Vereinigten Staaten und auf der Suche nach einer Verbindung zu ihren indischen Wurzeln, begab sich Nandini Tripathi auf eine spirituelle Reise ins malerische Rishikesh, wo der Ganges aus dem Himalaya-Gebirge entspringt.
Ihr Besuch in dieser weltberühmten Yoga-Hochburg sollte nur vorübergehend sein, eine Möglichkeit zum Nachdenken und Erholen, bevor sie ihr Medizinstudium begann oder welche Verpflichtung auch immer als nächstes auftauchte, aber der Ganges hatte andere Pläne.
Als Taras Dzyubanskyy im Mai 2013 das Libertas-Zentrum für interkonfessionellen und interreligiösen Dialog in Lviv (Lemberg) gründete, herrschte in der Ukraine relativer Frieden. Weniger als ein Jahr später hatten gewalttätige Proteste die Regierung aufgrund russischer Ansprüche auf die Krim-Halbinsel gestürzt.