Encerrado en un ciclo de conflictos intercomunitarios, el derramamiento de sangre étnico-religioso es algo cotidiano en Nigeria, algo que Oluwasegun Ogunsakin comprende mejor que la mayoría.

Estudioso de la paz y la seguridad, este joven de 34 años ha analizado las complejas causas de la violencia endémica de su país y, como director de proyectos de Bellwether International, una organización de derechos humanos sin ánimo de lucro, ha visto de primera mano las consecuencias del sectarismo.  

Mudarse a un nuevo hogar conlleva una serie de retos. Decir adiós al antiguo barrio, alejarse de los amigos queridos e instalarse en un nuevo entorno no siempre es fácil.

Al mismo tiempo, la mudanza presenta un abanico de oportunidades, para nuevos comienzos, crecimiento y relaciones.

Los sitios históricos y arqueológicos, junto con las esculturas, los monumentos y los manuscritos antiguos, son un testimonio de nuestra diversidad y nuestra compleja historia. También son el reflejo de los logros de nuestros antepasados. A lo largo de la historia, invasores y extremistas han intentado demolerlos con el objetivo de aniquilar la memoria colectiva de las naciones e imponer sus reglas. Los ejemplos de todo el mundo incluyen incidentes recientes.

"¿Sigue existiendo la esclavitud hoy en día?", se pregunta un provocador post de Instagram de la organización indonesia Srikandi Lintas Iman.

"Una pregunta un poco ingenua, tal vez", continúa el post, en el que aparecen varias mujeres sosteniendo carteles que abordan la difícil situación de las trabajadoras domésticas con salarios inadecuados, los trabajadores migrantes maltratados y los que son víctimas de la trata de personas.

Las artes y la cultura se están convirtiendo cada vez más en herramientas prácticas para promover la cohesión social, la convivencia y la reconciliación. Como han demostrado varias iniciativas exitosas, las artes y la cultura pueden ayudar a suscitar conversaciones sanas sobre asuntos difíciles, como las tensiones intercomunitarias y la violencia política, y provocar un cambio positivo en las comunidades locales. También tienen el potencial de obstaculizar las barreras para el diálogo y crear un espacio seguro para compartir diferentes narrativas.

En una de las últimas notas que dejó Mahatma Gandhi en 1948, escribió:

Os daré un talismán... Recordad el rostro del hombre o la mujer más pobre y débil que hayáis visto, y preguntaos si el camino que recorréis va a ser de alguna utilidad para él o ella... Entonces veréis que vuestras dudas y vuestro yo se desvanecen.

Para el Dr. S.R. Subramanian, coordinador de programas del Shanti Ashram de Coimbatore (India), esta cita le acompaña cuando se enfrenta a la inmensidad de la pandemia del COVID-19.

El padre Nehme Saliba nació en un Líbano multicultural en 1974, el mismo año en que estalló la guerra civil. Habiendo vivido sus años de formación en un contexto de feroz conflicto religioso y político, hoy está decidido a educar a los jóvenes contra el mal uso de la religión para justificar la violencia.

El barrio de Kovaipudur tiene una reputación.

Situado en las estribaciones de la cordillera de Sahyadri y parte de la ciudad de Coimbatore, en Tamil Nadu (India), el municipio disfruta de suaves brisas de montaña y lluvias monzónicas que crean un entorno generalmente sereno de exuberante vegetación. Los lugareños saben que Kovaipudur es más fresco que el resto de la ciudad.

Imane Rabeh tenía sólo 15 años cuando presenció por primera vez los abusos verbales de una amiga en la escuela por tener un tono de piel ligeramente más oscuro.

La adolescente de la pequeña ciudad marroquí de Kalaat Sraghna intervino inmediatamente para defenderla y razonar con los demás niños de la escuela para poner fin a ese comportamiento. En ese momento, Imane supo que quería ayudar a acabar con el discurso del odio discriminatorio en su escuela y en su ciudad.

En 2016, el entonces secretario general de la ONU, Ban Ki-Moon, se reunió con líderes religiosos para discutir el proceso de paz y desarrollo de Myanmar. En una sala llena de hombres, Daw Kay Tu Mar Lar -una monja budista- se levantó para hablar. Mientras algunos murmuraban que era inapropiado que una mujer se dirigiera a una multitud así, ella pronunció poderosas palabras sobre ser "amantes de la paz" y no sólo "pacificadores".

A pesar de la inquietante oposición, Ki-moon estaba inspirado. También lo estaba la Dra. Sneha Roy.