El gran rabino de Turquía, Isak Haleva, nació en Estambul en 1940.

Se formó en el instituto judío Beyoğlu y continuó su educación superior en la Academia Teológica Porat Yosef, en Jerusalén. Estudió con destacados teólogos de la época, como los rabinos Ovadya Yosef y Shimon Baadani.

Se graduó de la Academia como rabino tras haber cursado formación especial en educación y leyes de justicia religiosa. Cuando regresó a Jerusalén, trabajó como rabino y maestro.

Fue miembro del Beth Din del Gran Rabinato y, debido a la avanzada edad de su predecesor, el gran rabino David Asseo, asumió la responsabilidad de gran rabino adjunto de Turquía durante siete años.

El rabino Haleva dio clases de Hebreo clásico y moderno, así como de Historia del Judaísmo a alumnos de grado y postgrado de los departamentos de estudios teológicos de las universidades de Marmara y Sakarya. Con este trabajo no solo formó a los alumnos, sino que también creó un entendimiento especial entre judíos y no judíos y se convirtió en un puente entre teólogos de diferentes religiones.

Desde los años noventa, con la nueva iniciativa de reuniones y simposios de “Diálogo Interreligioso” que se organizaron tanto en Turquía como en el ámbito internacional, el gran rabino Isak Haleva ha participado y realizado presentaciones en congresos y mesas redondas. Es miembro de la Conferencia de Rabinos Europeos y, como tal, participa en sus reuniones anuales y sigue haciendo presentaciones.

Tras la muerte de su predecesor, el gran rabino David Asseo, el rabino Isak Haleva fue el único candidato nombrado por la comunidad, y fue elegido en el otoño de 2002.