Los participantes en la conferencia de medios sobre periodismo y religión en África “Journalism and Religion in Africa”, que se celebró en Accra, Ghana, del 28 al 29 de julio de 2016, convinieron en la necesidad de promover y desarrollar mejores estándares para la cobertura de la información religiosa en África a fin de reducir el riesgo de tensiones, conflictos, incitación y discurso del odio.

El encuentro, organizado por la International Association of Religion Journalists (IARJ) y auspiciado por el Institute of African Studies de la Universidad de Ghana, también incluyó una mesa redonda sobre diálogo interreligioso y abordó el tema más amplio sobre la cobertura periodística de la información religiosa y espiritualidad en África.

El KAICIID estuvo representado en la conferencia de Accra por el Embajador Mussie Hailu, Director Regional para África de la United Religions Initiative (URI) y representante de la URI ante la Comisión Económica para África y la Unión Africana.

Los asistentes al evento, que reunió a académicos y periodistas africanos especializados en religión, pusieron en común los recursos y métodos utilizados y establecieron las relaciones necesarias para producir un periodismo que tenga en cuenta los conflictos, las identidades religiosas y la espiritualidad en África. Los temas de debate abarcaron el diálogo interreligioso, la cobertura equilibrada del extremismo y el conflicto, así como las relaciones entre los periodistas y sus fuentes de información sobre religión y minorías religiosas de África.

En su presentación sobre el trabajo interconfesional de consolidación de la paz, el Embajador Hailu destacó la necesidad de mejorar las alianzas entre los periodistas, las organizaciones religiosas e interconfesionales y los responsables políticos africanos, con vistas a promover la armonía interconfesional y crear confianza y comprensión. “Estas medidas son necesarias para asegurar colectivamente la paz y abordar la lucha contra el extremismo violento y la radicalización”, afirmó durante su discurso.

Tras dos días de reflexión y deliberaciones, los participantes reconocieron en particular el papel de los medios en la promoción del diálogo interconfesional e intraconfesional en aras de la convivencia pacífica, la armonía y el entendimiento, así como el papel de los periodistas en el tratamiento del extremismo violento y la radicalización en África. Otras recomendaciones específicas que acordaron los participantes durante la reunión son:

• Promover y crear mejores estándares para la cobertura de la información religiosa en África,
• Desarrollar estándares de conducta ética para los periodistas que cubren temas religiosos,
• Ofrecer información veraz, ejercer la diligencia debida al redactar noticias religiosas, y esforzarse por promover el respeto mutuo entre las comunidades religiosas;
• Reconocer el papel de los periodistas en la promoción de la armonía religiosa, la paz y la dignidad de todos los individuos, consagradas en la Declaración Universal de Derechos Humanos,
• Reforzar la excelencia en la cobertura de información religiosa para evitar los conflictos y malentendidos religiosos,
• Abstenerse de elaborar informes y artículos que provoquen tensiones y conflictos entre los fieles de diferentes religiones,
• Prevenir y combatir el extremismo violento y el discurso del odio en África
• Fomentar la colaboración entre organizaciones religiosas, organizaciones interconfesionales y responsables políticos.

Acerca de la International Association of Religion Journalists

La International Association of Religion Journalists (IARJ), fundada en 2012, es una red mundial de periodistas que promueve la excelencia en la cobertura de la religión y la espiritualidad. Facilita servicios y recursos para reforzar y apoyar el trabajo de sus miembros. Consigue que líderes de los medios, instituciones educativas y comunidades entiendan la importancia de ofrecer una cobertura religiosa ética, equilibrada y veraz para fomentar el entendimiento. El evento de Accra de la IARJ es la primera conferencia organizada para periodistas africanos. La Asociación ha celebrado conferencias en Bellagio, Italia; Belo Horizonte, Brasil; Londres, Reino Unido; Boston, Estados Unidos; Brisbane, Australia; y Buenos Aires, Argentina.