La Dra. Scherto R. Gill es investigadora jefe del Instituto de Investigación GHFP, un centro de investigación internacional sobre la paz que tiene su sede en el Reino Unido. También es profesora visitante en el Centro de Educación Internacional, profesora asociada en la Universidad de Sussex e investigadora en el Harmony Institute de la Universidad de Gales Trinity St David. Además, la Dra. Gill forma parte del grupo de trabajo consultivo europeo del Foro Interreligioso del G20.

La crisis de Covid-19 ha revelado una pandemia oculta que ha consumido a una parte enorme de la humanidad durante muchas décadas: la discriminación y la exclusión de las personas desfavorecidas por motivos de género, origen étnico, religión, edad, capacidad, orientación sexual, situación socioeconómica, idioma, creencias y otros antecedentes. ¿Qué "vacuna" es necesaria para ayudar a poner fin a esta pandemia oculta?

Durante la crisis de Covid-19, los niños y jóvenes desfavorecidos se encuentran entre los más marginados. Según el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo), el 86% de los niños en edad de asistir a la escuela primaria en los países con un desarrollo humano bajo están sin escolarizar. A pesar de estos retos, también ha habido alivios. Cuando las escuelas no funcionan, para muchas comunidades, son las iniciativas basadas en la fe las que están llenando activamente los vacíos que provocan los cierres de escuelas y el aislamiento. De hecho, las comunidades religiosas han desempeñado durante mucho tiempo un papel importante para llegar a los excluidos, atender a los vulnerables y fomentar la igualdad en la educación. Esto no sólo se debe a que son parte integrante de las sociedades, las economías y las políticas, sino que, lo que es más importante, el cuidado de los débiles y los necesitados es el núcleo de la razón de ser de esas comunidades. 

¿Qué podríamos aprender de un enfoque religioso para la inclusión educativa y la cohesión social? En junio de este año, el Foro Interreligioso del G20 estableció un Grupo de Trabajo sobre Educación y, en colaboración con el Instituto de Investigación del GHFP, realizó una encuesta exhaustiva con 50 organizaciones educativas de todo el mundo para buscar ideas sobre una perspectiva inspirada en la religión y un enfoque de la inclusión educativa, antes, durante y después de la crisis de COVID-19.

Lo que encontramos nos sorprendió.

En primer lugar, existe claramente un entendimiento común, basado en la fe, de que la inclusión es más que dar a los estudiantes acceso a la educación. La inclusión trata sobre todo de sustentar al niño en su totalidad, apoyando su bienestar integral en todas las dimensiones, por ejemplo, la física, la socio-emocional, la intelectual, la moral, la cultural y la espiritual. En segundo lugar, la perspectiva de la fe defiende que no hay que temer a la diversidad humana, sino que ve que las diferencias pueden enriquecer nuestras prácticas culturales y alentar a nuestras escuelas a ser más sensibles a la evolución de las necesidades de todos los estudiantes. En tercer lugar, un enfoque religioso demuestra que la inclusión debe ser un esfuerzo integral, desde el plan de estudios interreligioso, hasta la pedagogía relacional; desde los espacios de aprendizaje dialógico y de colaboración, hasta la dirección del aprendizaje en las realidades locales con vistas a transformarlas.

Estas perspectivas inspiradas en la fe han llevado al Equipo de Tareas a darse cuenta de que la educación ya tiene la "cura" para ese mal social generalizado, pero una "cura" que depende de un escape del sistema de producción. Según John Dewey, sólo una educación de este tipo no le robará a nuestros niños su mañana. Por lo tanto, no es una exageración proponer que la "vacuna" para poner fin a la pandemia oculta de la desigualdad se encuentra precisamente en un sistema educativo que sea inclusivo y centrado en el ser humano, y que cuide y apoye el crecimiento de todos. Se trata de un sistema humanizador de la dignidad, la calidad y la igualdad, basado en una visión compartida del aprendizaje que consiste, en parte, en vivir una vida ética en común.

El Covid-19 ya está privando a los jóvenes de todo el mundo de las oportunidades de aprendizaje continuo, colocación profesional, empleo y medios de vida. Por consiguiente, se requiere un esfuerzo político concertado de los dirigentes mundiales para asegurar que la educación inclusiva y solidaria llegue a todos los estudiantes, nutra sus cualidades humanas, fortalezca su resistencia espiritual y los implique en un futuro prometedor. 

Robert Camus nos recuerda que las pandemias pueden ayudar a la humanidad a superarse. Lleguemos más alto a través de una educación que fomente el amor, el cuidado y el aprecio mutuo.

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Dra. Scherto Gill

La Dra. Scherto Gill es investigadora jefe en el GHFP Research Institute, profesora visitante en la Universidad de Sussex, investigadora visitante en la Universidad de Gales, y Miembro de la Real Sociedad de las Artes (FRSA). Mediante la investigación académica y los proyectos de base, Scherto explora activamente formas de aplicar ideas como el diálogo profundo, la ética del cuidado, el bienestar holístico y la armonía en la transformación social y la paz. Escribe sobre temas de educación, la ética y la gobernanza. Sus libros más recientes son (en inglés): Happiness, Flourishing and the Good Life: A Transformative Vision of Human Well-Being (Routledge), Understanding Peace Holistically (Peter Lang), Beyond the Tyranny of Testing (Oxford University Press), Ethical Education: Towards an Ecology of Human Development (Cambridge University Press); y Being Peace and Making Peace (Spirit of Humanity Press).