La capacidad del diálogo interreligioso para unir tradiciones dispares bajo una causa común, la importancia de ofrecer una voz a los que no la tienen y el papel fundamental de los grupos religiosos en la reducción de los riesgos de desastre fueron los principales temas de debate en las sesiones plenarias de clausura del Foro Interreligioso del G20 de 2020, celebradas el 17 de octubre.

Durante la sesión de clausura de la conferencia virtual, el Secretario General del KAICIID, el Excmo. Sr. Faisal bin Muaammar, anunció que el Foro era el "evento más exitoso" al que había asistido; un evento que, en un momento de gran sufrimiento mundial, había proporcionado una plataforma para quienes no suelen estar representados en el escenario mundial, y que había puesto de relieve el papel vital que desempeñan las organizaciones religiosas.     

"En los últimos cinco días, hemos visto pruebas de todos los rincones del mundo de que los dirigentes religiosos son fundamentales para construir un mundo mejor", dijo.

"Las comunidades religiosas están promoviendo economías fuertes, inclusivas, ecológicas y sostenibles, basadas en el intercambio y la colaboración. Pueden ser fundamentales para educar en la igualdad, la inclusión y el respeto". Pueden abogar por que se considere el impacto de las acciones en otros", añadió bin Muaammar.

A lo largo de múltiples sesiones plenarias y mesas redondas, el Foro escuchó a decenas de líderes religiosos, expertos académicos y dirigentes políticos, cada uno de los cuales compartió sus ideas sobre los problemas mundiales más acuciantes: la pobreza, el hambre, la desigualdad, la pandemia del COVID-19 y el cambio climático.

En las próximas semanas, sus conclusiones se resumirán en una serie de recomendaciones normativas básicas -incluida la necesidad de que los líderes religiosos participen en el proceso de adopción de decisiones- que se presentarán a los dirigentes mundiales en la Cumbre del G20 que se celebrará en noviembre en Arabia Saudí.

Articulando los objetivos de esa reunión en un mensaje grabado en vídeo, el comisario del G20 saudí, Su Excelencia el Dr. Fahad AlMubarak, esbozó lo que describió como el "fuerte enfoque general" de la Cumbre.

"Todos somos partes involucradas en un sistema internacional y estamos planeando el éxito de esta histórica Cumbre de Líderes del G20 a través de una recuperación resistente y duradera, asegurando que aborde la desigualdad y promueva la sostenibilidad".

Dado que estos objetivos se alinean estrechamente con los del Foro Interreligioso del G20, los organizadores de la conferencia recomendaron encarecidamente que se reconociera oficialmente la plataforma religiosa como grupo de compromiso oficial en las futuras Cumbres del G20. Según el Dr. Abdullah Alhomaid, Secretario General del Comité Nacional para el Diálogo Interreligioso e Intercultural (NCIRD) del Reino de Arabia Saudí, esto debería ser posible.

"Durante los últimos cinco días se ha hecho hincapié en que la fuerza de los líderes e instituciones religiosas proviene de su trabajo a nivel de base. Esto es cierto", dijo.

"Sin embargo, para que esos conocimientos y experiencias localizados capten la atención de los responsables políticos, tienen que ser articulados de manera que las recomendaciones de este Foro sean más relevantes políticamente, pero sin perder sus fundamentos morales y espirituales", añadió el Dr. Alhomaid durante la sesión plenaria de clausura del Foro.

Adelantándose al Foro Interreligioso del G20 del próximo año -que se celebrará en Bolonia, Italia- en el último día de la conferencia también se pudo escuchar al Profesor Alberto Melloni, titular de la Cátedra UNESCO de Pluralismo Religioso y Paz de la Universidad de Bolonia.

"El G20 es un Foro que abre un debate sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible y los objetivos humanos de nuestro planeta", dijo.

"Pero el Foro Interreligioso es también una forma de dar voz a los que no la tienen y de hablar en nombre de otros hermanos y hermanas que no están en el G20: miles de culturas y países que tienen la misma esperanza de paz", añadió el Prof. Melloni, un punto que se hizo evidente por los más de 2.000 participantes de 90 países que se unieron a la reunión virtual de esta semana. 

En la penúltima sesión plenaria de la conferencia -también celebrada ayer- los debates se centraron en cómo las instituciones religiosas cuentan con mejores medios para responder ante las crisis en sus comunidades.

Tomando como ejemplo la pandemia del COVID-19, Su Santidad Catholicos Aram I Keshishian, Patriarca del Catolicismo de la Gran Casa de Cilicia, explicó que los grupos religiosos suelen estar mejor equipados para responder que las autoridades estatales.

"Según las estimaciones, la respuesta a la pandemia de coronavirus fue, por muchas razones, generalmente desorganizada, incoherente e insuficiente, tanto a nivel nacional como mundial", dijo Keshishian.

"Si la respuesta médica fue lenta, y la respuesta de los políticos bastante ambigua, la respuesta de las comunidades religiosas fue espontánea y, en gran medida, bien organizada", añadió, señalando la increíble amplitud de los planes de socorro de emergencia organizados por las instituciones religiosas.

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, representada en el panel por la hermana Sharon Eubank, fue uno de esos grupos que se ocupó de los urgentes desafíos planteados por el COVID-19. A medida que las cadenas de suministro se doblaban bajo el peso del pánico desenfrenado en las compras, las organizaciones benéficas asociadas a la Iglesia comenzaron a comprar productos crudos directamente de la fuente, y luego los enviaban a través de América a los más necesitados.

El excedente de patatas se deshidrató para permitir su entrega a nivel nacional, mientras que la leche se convirtió en queso y se donó a los bancos de alimentos. Como dijo la hermana Sharon, "la vieja red era creativa, las nuevas alianzas eran ágiles y funcionaban".  

Andrew Morley, presidente y director general de la organización humanitaria World Vision International (WVI), se hizo eco de la idea de que, en tiempos de tensión, la autoridad moral de las comunidades religiosas y el amplio alcance de las bases suelen resultar decisivos.

Refiriéndose a la labor de su grupo en la República Democrática del Congo (RDC), Morley explicó cómo los líderes locales cristianos y musulmanes fueron fundamentales para disipar los temores en torno a las medidas de contención del contagio. "Muchas personas pensaban que podían contagiarse con el Ébola o el COVID-19 a través de los termómetros", dijo.

Según Morley, los termómetros digitales para la frente también eran desencadenantes para las personas que habían sido víctimas de conflictos violentos. "Un pastor me dijo que sólo después de haberse parado frente a su congregación con una 'pistola' de lectura de temperatura apuntando a su cabeza, su congregación permitió que se les tomara la temperatura mientras entraban a la mezquita", agregó.

La idea de que el conocimiento local específico de las comunidades religiosas debe ser respetado - y, de hecho, utilizado - durante las crisis fue tratada también por Fadlullah Wilmot, director del programa regional de Muslim Aid para el Medio Oriente y África.

"Si recordamos la crisis del Ébola y también ahora la crisis del COVID-19, los entierros son un gran problema", dijo Wilmot. "Los líderes religiosos juegan un papel muy importante en asesorar a las comunidades sobre cómo tratar el tema de los entierros sin infectar a otras personas, y también en hacer que la gente acepte el distanciamiento social en los lugares de culto".

En conjunto, los oradores de la sesión plenaria expusieron la importancia fundamental de los grupos religiosos para hacer frente a los desastres. Esto, dijo S.E. el Cardenal Matteo Zuppi, Arzobispo de Bolonia, a principios del día, será el tema que se llevará a cabo en el Foro Interreligioso del G20 del próximo año.

"Los creyentes se reunirán para reflexionar juntos, en un esfuerzo que es lo contrario de la pandemia actual. Si la pandemia es un mal que nos divide a todos, esta reunión reunirá a todos para encontrar caminos hacia el bien común".