El Centro Internacional de Diálogo (KAICIID) ha concluido esta semana en Buenos Aires su primera formación de becados latinoamericanos, dando inicio a un programa intensivo de un año de duración que dotará a educadores, líderes religiosos y expertos en diálogo de la región de competencias avanzadas en materia de diálogo interreligioso e intercultural.

Con 21 participantes de 12 países, la primera promoción de becados latinoamericanos aporta una diversidad religiosa única, no siempre vista en la región. Según Pew Research, casi el 69% de los latinoamericanos se identifican como católicos. Sin embargo, los becados representan 5 religiones, entre ellas el cristianismo, el islam, el judaísmo, el sijismo y el maya.

Durante la primera formación, los becados tuvieron la oportunidad de profundizar en su educación para el diálogo interreligioso no sólo en el aula, sino también mediante visitas a lugares de culto y culturales clave en Buenos Aires, como la Catedral Metropolitana, la Iglesia Ortodoxa de Antioquia, el Centro Cultural Islámico Rey Fahd, la Catedral Anglicana de San Juan Bautista, el Templo de la Libertad, la Casa de Gobierno y el Teatro Colón.

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Aliados para la Paz y el Diálogo

Religiones por la Paz, la mayor coalición mundial de líderes religiosos que trabajan por la paz y la cooperación religiosa, fue un socio fundamental en la ejecución del programa de becas del KAICIID en la región.

"La colaboración entre las dos organizaciones fue algo natural", dijo Elias Szczytnicki, Secretario General Regional de Religiones por la Paz en América Latina y el Caribe.

"Estamos encantados de haber podido animar a personas de alto nivel comprometidas con esta cuestión a participar [en el programa de becas], así como de haber aportado nuestro conocimiento de la situación en la región. De este modo, el programa se implementa, no como un paquete cerrado que se facilita externamente, sino desde un contexto local, con una comprensión de las necesidades regionales, lo que en última instancia impulsa el éxito del programa."

Una perspectiva regional experta

Es esa perspectiva regional añadida la que muchos de los participantes están deseando obtener durante sus formaciones en materia de diálogo interreligioso, con el fin de apoyar sus iniciativas previstas durante el programa.

Por ejemplo, Joel Kapplan, profesor de la escuela secundaria Scholem Aleichem de Argentina y miembro de la Federación de la Juventud Judía de América Latina, espera que el programa de becas le ayude a llegar a los adolescentes locales, apoyándolos para que tengan un "camino de educación en la diversidad en diálogo con los demás, que puede ser muy beneficioso para la sociedad".

El sacerdote católico Raúl Frega, de Córdoba (Argentina), espera que su paso por el programa le ayude a destacar mejor la importancia de la diversidad y la belleza de las diferentes tradiciones religiosas. Reconociendo el predominio de la población católica en América Latina, Frega ha desarrollado un programa de oración y diálogo para católicos y pentecostales. También ha colaborado con la comunidad judía en la celebración conjunta de festividades como Hanukkah y Navidad.

Frega explica que sus iniciativas de diálogo comunitario suelen tener también aspectos de justicia social o humanitarios. Por ejemplo, tras el paso del COVID-19 por América Latina, Frega reunió a católicos, evangélicos y miembros de la comunidad judía para apoyar a los inmigrantes senegaleses (principalmente musulmanes) que trabajaban como vendedores ambulantes y se vieron especialmente marginados durante los periodos de cuarentena y aislamiento.

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Beantpal Singh Khalsa, profesor universitario, enseña meditación y mindfulness en varias universidades de México. Como miembro de la comunidad sij de América Latina, Khalsa cree que "es muy importante para las minorías religiosas mantener la apertura, estar dispuestos a recibir preguntas y entenderlas con inteligencia y compasión".

El programa es, en su opinión, una verdadera oportunidad en América Latina, donde puede haber dificultades o incluso miedo a otras religiones menos conocidas. Sin embargo, es sólo por pura ignorancia, no hay un rechazo explícito o un discurso de odio abierto hacia nosotros", añade.

Uno de los principales proyectos de Beantpal es el desarrollo de un podcast en el que se entrevista a miembros de religiones mayoritarias y minoritarias. Los participantes en el podcast se animan a hablar de su visión de Dios y de la forma en que viven su vida espiritual, a pesar de los retos que supone vivir en América Latina.

Aunque Beantpal espera que la formación del KAICIID le ayude a ampliar este proyecto, también está deseoso de profundizar en el papel del diálogo interreligioso en la promoción de los objetivos de desarrollo, abordando las preocupaciones medioambientales y la escasez de agua en su ciudad natal, Monterrey (México).

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