Melissa Nozell ist Programmbeauftragte für Religion und inklusive Gesellschaften am United States Institute of Peace (USIP). Sie forscht über Religion und Friedensförderung und setzt Projekte dazu um. Diese inkludieren religiöse Akteurinnen und Akteure und das Engagement von Jugendlichen sowie die Rolle der Religion bei der Prävention und Bekämpfung von gewalttätigem Extremismus. Bevor sie im Jahr 2014 zum USIP kam, verbrachte Nozell sieben Monate in Amman, Jordanien. Dort war sie als Freiwillige für verschiedene Organisationen tätig, darunter NuDay Syria und Mercy Corps, um syrischen Flüchtlingen durch humanitäre Hilfe und Mediation zu helfen.

Sie hat am jordanischen Forschungszentrum für interreligiöse Koexistenz Erfahrung in der Erforschung religiöser Strömungen im Nahen Osten und in den USA gesammelt. Dabei konzentrierte sie sich auf die arabisch-christlich-muslimischen Beziehungen und glaubensbasierte Diplomatie. Im Rahmen des Projekts „Pluralismus“ an der Universität Harvard schrieb sie Berichte für die Online-Ausgabe von On Common Ground: World Religions in America. Nozell arbeitete auch als Pädagogin in Abu Dhabi. Ihr besonderes Interesse gilt den Implikationen religiöser Identität in pluralistischen Gesellschaften und der Rolle religiöser Persönlichkeiten und Faktoren bei der Konfliktprävention und Fähigkeit zur Versöhnung. Nozell hat einen Bachelor-Abschluss in Religion und Südasienstudien von der Colgate University und einen Master in Theologie von der Universität Harvard.

Nozell wurde von der 25. Sure des Korans, al-Furqan (25:63), inspiriert: „Die Diener des Barmherzigen sind diejenigen, die maßvoll auf der Erde wandeln und die, wenn die Unwissenden sie ansprechen, Worte des Friedens sagen“.