Líderes políticos, funcionarios gubernamentales y líderes religiosos nigerianos se han reunido en una mesa redonda organizada por el KAICIID para debatir sobre el agravamiento de la crisis de violencia en su país.
La reunión, celebrada el lunes en Abuja en colaboración con el Instituto para la Paz y la Resolución de Conflictos (IPCR, por sus siglas en inglés) y el Instituto Nigeriano de Estudios Jurídicos Avanzados (NIALS), acogió la presentación de una red de consolidación de la paz formada por políticos y líderes religiosos.
La Red de Responsables Políticos para apoyar la Reconciliación, la Paz y la Seguridad en Nigeria verá a personalidades de alto nivel de los departamentos y organismos gubernamentales colaborar con los líderes religiosos de alto nivel en la elaboración de políticas que aborden el conflicto étnico-religioso y construyan una coexistencia pacífica entre los seguidores de las dos principales confesiones de Nigeria, el Islam y el Cristianismo.
Más de dos tercios de los estados y territorios federales de Nigeria sufren actualmente algún tipo de violencia, que va desde el secuestro y el bandolerismo, el extremismo religioso y el terror, los movimientos separatistas y un prolongado conflicto entre pastores y agricultores. Aunque gran parte de estos disturbios tienen como raíz la disputa por los recursos, las divisiones sectarias e interreligiosas son factores que contribuyen de manera decisiva.
A pesar de ello, las políticas gubernamentales tienden a no tener en cuenta la dimensión confesional de la situación de seguridad. Al no incluir a las voces religiosas en el proceso de elaboración de políticas, los funcionarios corren el riesgo de agravar el conflicto interreligioso del país. Esta deficiencia es algo que la Red de Responsables Políticos espera abordar, según se dijo en la mesa redonda.
"Los nigerianos aman sus creencias", dijo S.E. Geoffrey Onyeama, Ministro de Asuntos Exteriores del gobierno nigeriano. "La religión es, por tanto, un arma enorme para la construcción de la paz y el desarrollo".
Onyeama añadió que la creación de la Red había "llegado en el momento oportuno", y que se necesitaban "todas las manos en la cubierta" para hacer frente a los crecientes retos de seguridad de Nigeria. El ministro de Asuntos Exteriores también elogió al IPCR y al KAICIID por su papel en el lanzamiento de la iniciativa, y añadió que su departamento apoyaría plenamente su labor.
El Inspector General de la Policía de Nigeria, Usman Alkali Baba, y el presidente del Tribunal Supremo del país, Ibrahim Tanko Muhammad, se hicieron eco del apoyo de Onyeama a la Red y afirmaron que el plan "no debe ser una tertulia, sino una vía de resoluciones y recomendaciones funcionales".
En lugar de dedicarse a la resolución de conflictos y a los procesos posteriores, la Red trabajará para formular medidas preventivas que aborden las tensiones antes de que estallen en enfrentamientos violentos. La clave para ello será reunir a una gama diversa de partes interesadas que puedan representar a diferentes comunidades y tener en cuenta las sensibilidades locales.
Aunque los líderes religiosos tienen un papel increíblemente importante que desempeñar en este empeño, sólo se podrá avanzar realmente si los políticos también están dispuestos a actuar, se dijo a los asistentes a la reunión del lunes.
"Los políticos tendrán que sentarse y ponerse a trabajar", dijo Samson Olasupo Adeniyi Ayokunle, presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria (CAN, por sus siglas en inglés). "No deben pasar la pelota a los líderes religiosos, y deben aceptar que la política desempeña un papel importante en los conflictos y las crisis".
Más que nada, los frecuentes estallidos de violencia en Nigeria tienen su origen en la elevada tasa de desempleo juvenil, los bajos salarios de los trabajadores y el inaccesible sistema educativo del país, añadió Ayokunle. Para solucionar esto, no sólo el gobierno debe aplicar las políticas adecuadas, sino que "debe haber un cambio de mentalidad por parte de los nigerianos", concluyó.
Dame Pauline Tallen, ministra de Asuntos de la Mujer de Nigeria, elogió la iniciativa, pero señaló que "las mujeres deberían estar mejor representadas en número".
La reunión de esta semana servirá de hoja de ruta para las áreas temáticas de política y compromiso que las partes interesadas debatirán en los próximos meses y años.
De cara al futuro, la Red establecerá y mantendrá nuevas consultas entre los políticos y los líderes religiosos, proporcionándoles un espacio para interactuar constructivamente en la formulación de políticas inclusivas. El IPCR y el KAICIID facilitarán este proceso, convocando futuras reuniones y revisando las propuestas políticas.
"El desarrollo de redes que reúnan a los líderes religiosos y a los responsables políticos con el fin de desarrollar políticas es de crucial importancia para garantizar un alto nivel de cohesión social en una sociedad determinada", dijo Agustín Núñez Vicandi, Director Principal de Programas del KAICIID para África.
"Esto es especialmente cierto en los países en los que la afiliación a una comunidad religiosa específica es un importante marcador de identidad, ya que garantizar que las voces religiosas puedan informar a la política conducirá al desarrollo de una política más inclusiva que tenga en cuenta las necesidades y perspectivas de las distintas comunidades", añadió.