Beirut, 13 de mayo de 2018: Cincuenta jóvenes de Siria y el Líbano aprendieron a promover valores como la convivencia, el respeto mutuo y el diálogo en los medios sociales en una sesión de formación organizada por el Centro Internacional de Diálogo (KAICIID) y la UNESCO Beirut.

El taller fue una iniciativa de la Plataforma interreligiosa para fomentar la cooperación y el diálogo en el mundo árabe, respaldada por el KAICIID, que se presentó en Viena, Austria, en febrero de 2018, y que reúne a líderes religiosos cristianos y musulmanes en un espacio seguro para coordinar iniciativas de diálogo interreligioso en la región árabe.

El taller de Beirut fue la octava sesión formativa que ha organizado el Centro en la región, en cooperación con aliados como el PNUD, la UNESCO y Al-Azhar. Con ella ya se ha formado a más de 420 jóvenes. Los participantes pueden seguir formando a otras personas, y están colaborando para implementar campañas de medios sociales que sirvan como modelo del entendimiento interreligioso en los medios sociales.

Waseem Haddad, Responsable del Programa del KAICIID para la región árabe afirmó: “Normalmente los medios sociales se han utilizado como plataforma para el reclutamiento y la división por parte de extremistas. Los jóvenes son especialmente vulnerables a este tipo de manipulación de la religión. Con este programa, creamos una especie de contra narrativa a fin de utilizar los medios sociales como lugar de celebración de los valores comunes que nos unen a todos, de la inclusión y del pluralismo”.

George Awad, de la UNESCO, afirmó: “La UNESCO siempre ha creído en los jóvenes y su capacidad de construir sus comunidades, especialmente en nuestra región árabe, en la que los jóvenes representan más del 30 % de la sociedad. A raíz de esta percepción, la UNESCO creó una estrategia internacional para los jóvenes (2014-2021) que se refleja en todos los sectores de la organización. Nuestro trabajo es continuo junto con aliados y la sociedad civil, incluidos los jóvenes y las mujeres, a fin de combatir el extremismo violento y resolver los conflictos, así como promover el diálogo, la cohesión social y los conocimientos sobre los medios de comunicación, y la conexión con la tecnología y los medios sociales que se han convertido en parte integral de nuestras vidas cotidianas. Nuestra alianza con el Centro Internacional de Diálogo (KAICIID) surge de forma natural, ya que compartimos objetivos y propósitos comunes especialmente respecto a los jóvenes, su participación activa en sus comunidades y el uso de los medios sociales como espacio para el diálogo con el fin de divulgar una cultura de aceptación y convivencia pacífica, alejada de la violencia y el odio”.

Los participantes libaneses y sirios describieron el papel que tienen los medios sociales en la región árabe: es más probable que los jóvenes de Oriente Medio se informen a través de los medios sociales en comparación con las personas de cualquier otra parte del mundo, y que confíen en los medios sociales más que sus iguales de otras regiones. Vista su influencia, los medios sociales constituyen un canal inmensamente poderoso para la información, aunque también para la desinformación. Los participantes debatieron las formas en las que podrían utilizar este canal a favor del cambio positivo e intercambiaron ideas para crear campañas que pudiesen destacar los valores comunes que comparten todas las religiones, y promover los conceptos de ciudadanía común y convivencia.