© Maryam (al fondo a la derecha) y Janna Ditz trabajando en los archivos de la Universidad DePaul.

Janna Ditz es una estudiante alemana que está haciendo un máster en “Religiones, Diálogo y Educación” en la Universidad de Hamburgo. Como participante del proyecto del KAICIID Hablando de Diálogo (Talking dialogue) está desarrollando su trabajo de investigación en Chicago, EEUU, sobre el Parlamento de las Religiones del Mundo en 1993, que reunió a más de 8.000 líderes religiosos de todo el mundo durante 10 días de debate sobre el diálogo interreligioso, el estado del medioambiente y la aproximación a la religión desde la educación. A Sourcebook for the Community of Religions, un libro escrito para el Parlamento, todavía se utiliza en aulas de todo el mundo. Actualmente, Janna está escribiendo su tesis de maestría sobre el proyecto de investigación internacional "Religión y diálogo en las Sociedades Modernas"

Trabajo de archivo 

En el marco del Proyecto Hablando de Diálogo del KAICIID, Maryam Mouzzouri y yo estamos realizando un trabajo de investigación en Chicago (EEUU). En las Colecciones Especiales y Archivos de la Universidad de DePaul en Chicago, se encuentran los documentos del Parlamento de las Religiones del Mundo de 1893 y 1993. Maryam Mouzzouri se centra en el Parlamento de 1893, mientras que yo me dedico al de 1993. Nuestro cometido es identificar un “episodio central” en la fase de formación para analizarlo después dentro de un marco más amplio.

Las Colecciones Especiales y Archivos de la Universidad de DePaul están ubicados en la tercera planta de la Biblioteca John T. Richardson. Contamos con una espacio de trabajo luminoso y bien equipado, y con una preciosa decoración de piezas de arte y antigüedades.  Además, el personal es muy amable y nos apoya muchísimo.

La situación en cuanto a las fuentes difiere considerablemente. Mientras yo estoy abrumada por las 60 cajas (casi 5 metros) de documentos sobre el Parlamento de 1993, Maryam depende principalmente de fuentes secundarias, pues los documentos originales se quemaron hace un tiempo. Sin embargo, gracias a la ayuda de los archivistas, nuestra propia iniciativa y consultas mutuas, avanzamos bien.

Material interesante y hallazgos curiosos 

El material encontrado es muy interesante y revelador, aunque a veces también está fragmentado y desordenado. Algunos documentos están repetidos, lo que ha complicado el trabajo. Hemos encontrado documentos interesantes en los que se explicaba la restructuración requerida durante la planificación del Parlamento debido a problemas económicos.

Como curiosidad, hallamos una postal con saludos desde Bahamas, una nota escrita a mano con una canción sobre un niño al que le gustan los libros y una carta animando a niños, con la ayuda de galletas, refrescos y peluches, a participar en entrevistas televisivas durante el Parlamento.

Encuentro con el personal del Parlamento 

En la tercera semana de nuestra investigación, Maryam y yo fuimos invitadas por el personal actual del Parlamento a sus oficinas en el centro de Chicago. Tuvimos una fructífera conversación sobre nuestras experiencias, el KAICIID, la investigación en los archivos y las actividades presentes y pasadas del Parlamento. Había un ambiente cálido y acogedor. Nos invitaron a un iftar (comida nocturna con la que se rompe el ayuno durante el Ramadán), visitas al templo Baha’i e Hindú en Chicago y se ofrecieron para ponernos en contacto con miembros del personal de planificación del Parlamento de 1993, a los que les solicitaremos breves entrevistas telefónicas. Además, nos proporcionarán una habitación en sus oficinas, donde podremos realizar las entrevistas y trabajar el resto de nuestra estancia. Nos conmueve su amabilidad y generosidad.