Der Erwürdiger Professor Bellanwila Wimalarathana Thero, ein engagierter Verfechter des interreligiösen Dialogs in Sri Lanka und Mitglied im Beraterforum des KAICIID ist am Samstag, den 3. Februar 2018, in Colombo verstorben.

Der Erwürdige Thero hat viele Jahre daran gearbeitet, die interreligiöse Harmonie in Sri Lanka, einem Land mit einer langen Geschichte interethnischer Konflikte infolge eines langwierigen Bürgerkriegs, zu verbessern.  Er setzte sich entscheidend für die Gründung des National Sangha Council, einer Dachorganisation der buddhistischen Gemeinden des Landes, ein.  Er war eine führende Stimme des interreligiösen Dialogs in Sri Lanka und eine bekannte Instanz für Glaubensfragen, Literatur und Sprache.

Der Erwürdige Thero war seit der Gründung 2016 Mitglied im Beraterforum des KAICIID. Seine detaillierten Religionskenntnisse und seine Erfahrung dienten als wertvolle und geschätzte Quelle für die Arbeit des Zentrums.

Der Vorstand, das Beraterforum und die Mitarbeiter des Zentrums sprechen der Familie, den Freunden, Gemeinden und Studenten von Venerable Thero sowie allen Menschen in Sri Lanka ihre aufrichtige Anteilnahme aus und werden ihm ein ehrenvolles Andenken bewahren. 

Der Erwürdige Professor Thero wurde am 14. April 1942 geboren und besuchte die Nikape Sri Vijayaraja Schule, bevor er ans Piliyandala Central College wechselte. Im Alter von 13 Jahren empfing er die Priesterweihe und trat damit in die Fußstapfen seines älteren Bruders.  1957 trat er dem Peliyagoda Vidyalankara Pirivena, einer klösterlichen Schule, bei. 1963 erhielt er die Zulassung für die Vidyalankara University in Sri Lanka. Zu Beginn seiner Karriere an der University of Sri Jayawardenapura arbeitet er als Lehrbeauftragter. Zum Zeitpunkt seines Ablebens war er Kanzler der Universität, einen Posten, den er seit 2000 innehatte. Im Laufe seiner einzigartigen Karriere erhielt er ein Doctorate of Philosophy (PhD) der Universität Lancaster, Großbritannien, und war Gastprofessor an der Schule für orientalische und afrikanische Studien der University of London.

Er war außerdem Stellvertreter (Anunayaka) von Kotte Sri Kalyani Samagri Dhamma Maha Sangha Sabha von Syamopali Maha Nikaya.